Românca a continuat să arate un joc mai ofensiv decât sezonul trecut, apropiat de cel prezentat la turneul demonstrativ de la Hua Hin, dinaintea Crăciunului, remarcă News.ro.
Atentă la retur, consistentă în raliuri, solidă defensiv atunci când a fost cazul, Halep a controlat jocul cu autoritate. Cu lovituri variate din punct de vedere al înălţimii şi al traiectoriei mingii, una către liniile terenului, jucătoarea din Constanţa şi-a asumat responsabilitatea de a puncta şi de a nu mai aştepta greşeala de dincolo de fileu. Şi a reuşit lovituri spectaculoase, care au ridicat publicul de pe arena centrală în picioare.
Simona Halep a început în forţă, a condus cu 3-1, după un break în ghemul al treilea, după care a avut singurele momente de slăbiciune, de scădere a agresivităţii şi a nivelului serviciului. Gibbs a egalat, dar Halep a reuşit un rebreak pe care l-a păstrat apoi până la finalul setului, câştigat cu 6-4, după 37 de minute.
Setul secund a fost unul fără istoric, Gibbss reuşind doar un ghem, la 0-2. Întinsă la maximum de adversară, americanca s-a accidentat în finalul jocului, dar nu a cedat şi a încercat să lupte în continuare. Cu 6-1, după 68 de minute de la start, Simona Halep a trecut în optimi.
În faza următoare, Halep va evolua împotriva chinezoaicei Ying-Ying Duan, pe care a învins-o în singura lor întâlnire disputată până acum, cu scorul de 3-6, 6-3, 6-2, în turul al doilea la Eastbourne, în 2017.
Calificarea în manşa a doua este recompensată la Shenzhen cu un premiu de 7.238 de dolari şi cu 30 de puncte WTA. Anul trecut, românca a pierdut în optimi la acest turneu, în faţa cehoaicei Katerina Siniakova, scor 3-6, 6-4, 5-7. Halep a câştigat competiţia chineză în 2015.
