Oricâte modele și-ar croi drum în segmentul automobilelor compacte, părinții acestuia se numesc Opel și Volkswagen. Opel-ul Kadett, care din 1991 a fost botezat Astra, a împlinit 80 de ani în 2016. Iar mai tânărul Golf, care a apărut în 1974 și, în numai câțiva ani, a reușit să devină un sinonim al acestei clase, a sărbătorit anul trecut 40 de primăveri GTI.
Autovehiculul Poporului, Kadett 1 a debutat în 1936 ca un model de mici dimensiuni, cu o lungime de 3,8 metri, dar inovator, și cu o construcţie unitară, revoluţionară, a caroseriei autoportante. Mașina se lăuda cu blocuri optice integrate, semnalizatoare de direcție, un spate “tăiat”, cu hayon și portbagaj antipraf, accesibil din interiorul autovehiculului, frâne hidraulice pentru toate roțile, și un motor din fontă cenușie, de 1,0 litri (1.073 cmc), în patru cilindri, care dezvolta 23 CP și putea imprima o viteză maximă de 100 km/h.
Al Doilea Război Mondial a pus frână constructorului din Rüsselsheim aflat sub aripa General Motors. Kadett 1 a fost produs în 107.608 unități până în 1940. Însă “copia” Moskwitch 400, produsă în URSS din 1947, cu o linie “teleportată” din Brandenburg după înfrângerea lui Hitler, a ajuns la 247.439 unități. Apoi, din 1962 și până astăzi, au urmat zece generații postbelice, cinci Kadett și cinci Astra, care s-au ținut scai de ideea inițială, a democratizării inovațiilor din clasele superioare alături de un design dinamic și expresiv. În 1985, Kadett E, modelul care a stat și la baza Daewoo-ului Racer și, apoi, a Cielo-ului asamblat și la Craiova, a câștigat titlul ”Mașina Anului”. Iar, după mai bine de 20 de ani, Opel Astra K a obținut titlul “Mașina Anului 2016”, Opel Kadett/Astra și Volkswagen Golf fiind singurele mașini din segment cu două astfel de trofee.
În cei 80 de ani de istorie în clasa compactă, Opel a vândut peste 24 de milioane de modele Kadett și Astra. Iar constructorul pariază că dacă aceste mașini ar putea fi parcate una în spatele celeilalte, ar forma un “lanț” de peste 100.000 km, berlinele compacte Opel putând astfel înconjura de două ori și jumătate Pământul, pe linia Ecuatorului.
11 generații compacte Opel
Opel Kadett 1 – 1936-1940: ”Autovehiculul Poporului”
Opel Kadett A – 1962-1965: ”Pe scurt, OK”
Opel Kadett B – 1965-1973: „Das Auto”
Opel Kadett C – 1973-1979: GT/E, atletul de 105 CP
Opel Kadett D – 1979-1984: Trecerea la tracțiune
Opel Kadett E – 1984-1991: GSi, cel mai aerodinamic hatch
Opel Astra F – 1991-1997: Bestseller-ul (4.13 mil. unități)
Opel Astra G – 1998-2004 (2009): Longevivul (Astra Classic s-a fabricat până în 2009)
Opel Astra H – 2004-2009: Șasiu adaptiv IDSPlus, faruri adaptive (AFL) și 5 stele EuroNCAP
Opel Astra J – 2009-2015: Fashionistul tehnologizat
Opel Astra K – 2015-prezent: Spa-ul pe roți, cu scaune AGR și iluminare adaptivă cu matrice LED
