Papa argentinian a fost primit de Erdogan în timpul călătoriei sale în Turcia, în noiembrie 2014, însă, potrivit presei italiene, cea mai recentă vizită a unui preşedinte turc la Vatican datează tocmai din 1959, când Celal Bayar a fost primit de Ioan al XXIII-lea, informează AFP, citată de Agerpres.
Discuţiile dintre Papa Francisc şi Erdogan ar urma să se axeze pe statutul Ierusalimului, cei doi pronunţându-se fiecare în felul său împotriva deciziei preşedintelui american Donald Trump de a recunoaşte drept capitală a Israelului oraşul revendicat şi de palestinieni.
Erdogan i-a cerut de mai multe ori lui Trump să revină asupra deciziei sale, în timp ce Papa, care l-a primit deja pe regele Iordaniei, Abdallah al II-lea la 19 decembrie, a lansat apeluri în vederea menţinerii statu quo-ului internaţional definit de ONU.
Preşedintele turc, care a fost primit în 5 ianuarie la Paris, speră să reia dialogul cu Europa, în pofida criticilor vehemente asupra situaţiei privind drepturile omului în ţara sa.
La rândul său, Suveranul Pontif a salutat de mai multe ori eforturile Turciei de a-i primi pe refugiaţii sirieni alungaţi de conflictul de partea cealaltă a frontierei care separă cele două ţări.
Însă, nu lipsesc nici subiectele tensionate, cum este decizia Papei de a evoca public şi de mai mute ori genocidul împotriva armenilor, în condiţiile în care Ankara respinge vehement acest apelativ pentru masacrele din 1915/1916.
