Membru al Partidului comunist rus, Serghei Gavrilov, venit la Tbilisi pentru a prezida o reuniune internațională asupra religiei ortodoxe, s-a instalat în fotoliul președintelui Parlamentului și s-a adresat adunării în limba rusă. Un deputat al opoziției Georgia europeană a declarat că „indignarea populară este enormă. Această scenă ilustrează influența crescândă a Rusiei, țară care pune în pericol suveranitatea noastră”. Numeroși georgieni consideră vecinul rus o putere ocupantă după ce a intervenit pe solul georgian, în 2008, pentru a susține militar regiunile separatiste Ossetia de Sud și Abhazia, care reprezintă 20% din teritoriul Georgiei. După un scurt război de cinci zile, pe care l-a câștigat, Rusia a lăsat trupe așa-zis de menținere a păcii în aceste regiuni pe care le-a recunoscut ca „state independente”. Gavrilov este cunoscut ca susținător al acestei independențe și opoziția a avertizat guvernul că venirea lui în Georgia va fi percepută ca o provocare.
Intervenția lui Gavrilov în Parlament în limba rusă a iritat populația și când vestea apariției acestuia a început să circule, o mulțime s-a adunat în fața instituției pentru a protesta împotriva vizitei lui în țară și a încercat să intre cu forța în clădire. Poliția a intervenit în forță cu gloanțe de cauciuc și gaze lacrimogene, iar 200 de persoane au fost rănite joi seara. Tensiunile s-au accentuat și mulțimea s-a adunat și a doua seară agitând drapele georgiene, scandând slogane și cerând alegeri anticipate și demisia ministrului de Interne. Criza a provocat demisia președintelui Parlamentului.
Protestele continuă, iar reprezentanții opoziției arată că nemulțumirile s-au acumulat, justiția este la ordinele puterii, alegerile prezidențiale au fost trucate, toate pârghiile sunt deținute de miliardarul Bidzina Ivanișvili, criticat de opoziție pentru flirtul constant cu Rusia. Kremlinul a criticat protestele și vorbește despre „provocare rusofobă” iar președintele Vladimir Putin a semnat un decret prin care suspendă zborurile companiilor aeriene ruse în Georgia, măsură considerată necesară pentru protejarea „securității naționale” a Federației Ruse dar care agravează tensiunile între cele două țări vecine.
